Histoire

Le zellige : carreau d'argile recouvert d'émail, est un motif caractéristique de l'architecture marocaine. Il s'agit de mosaïques géométriques utilisées principalement sur les bâtiments, à base de céramique.

Le zellige est un élément d'architecture maroco-andalouse, qui a su parfaitement s'adapter aux styles de décoration contemporains tout en préservant un mode de fabrication artisanal. Apparu au Maroc au Xème siècle dans des nuances de blanc et de brun, l'art du zellige s'est épanoui au XIVème siècle sous la dynastie des Mérinides, avec l'utilisation du bleu, du vert et du jaune, le rouge ne sera utilisé qu'à partir du XVIIème siècle. Les émaux anciens aux teintes naturelles ont été utilisés jusqu'au début du XXème siècle et les couleurs n'avaient probablement pas beaucoup évolué depuis la période des Mérinides.

Formes et tendances

Aujourd'hui, la palette des couleurs du zellige s'est singulièrement enrichie de couleurs vives qui permettent de multiplier les compositions à l'infini .

La forme la plus courante du zellige est le carré dont les dimensions sont variables. D'autres formes sont également possibles en composition : l'octogone combiné avec un cabochon, l'étoile, la croix.

Le zellige est utilisé pour les murs, mais également pour les sols. Il est alors moulé et possède une épaisseur d'environ 2 cm. Il existe en carré 10x10 cm simple ou aux coins coupés pour être combiné avec un cabochon de couleur. Pour habiller les sols on utilise également le Bejmat, pavé de 15x5 cm d'une épaisseur de 2 cm environ. Il peut être naturel ou émaillé et peut se poser soit dans une disposition simple ou en chevron.